O Feriado Municipal do concelho do Cartaxo celebra-se no Dia da Espiga ou Quinta-feira de Ascensão.
Neste dia, pelas oito freguesias do concelho, a população e as associações locais vão mantendo viva a tradição da apanha da espiga. Grupos de pessoas reúnem-se de manhã cedo para um passeio pelo campo, com o objetivo de apanhar a espiga e outras flores campestres. A ocasião é sobretudo de convívio, mas também proporciona o contacto com a natureza e a prática de atividades desportivas e de lazer.
A calma e a beleza da zona ribeirinha atrai também muitos munícipes, que optam por passar o dia em família ou entre amigos, fazendo piqueniques junto às margens do Rio Tejo.
Segundo reza a tradição, o ramo da espiga deve conter espigas de trigo, folhagem de oliveira, malmequeres e papoilas e cada elemento tem um valor simbólico:
Espiga – pão;
Malmequer – ouro e prata;
Papoila – amor e vida;
Oliveira – azeite e paz; luz.
O ramo é guardado em casa até ao Dia da Espiga do ano seguinte, altura em que é substituído por um novo.
Acredita-se que esta tradição, mais comum no centro e sul do país, nasceu de um antigo ritual pagão, relacionado com a bênção dos primeiros frutos.
OLIVEIRA, Ernesto Veiga - Festividades Cíclicas em Portugal. (Coleção Portugal de Perto n.º 6). Lisboa: Publicações Dom Quixote, 1984.